Aterrar uma instalação é fundamental para a segurança das pessoas e dos bens materiais. Além disso, contribui ativamente para a compatibilidade eletromagnética (CEM).

Vamos falar nessa matéria sobre a Rede de Aterramento. O tema encerra a nossa série sobre a solução completa para infraestrutura. Se tiver dúvidas e quiser saber mais sobre o assunto acesse nossas matérias anteriores:

• Solução completa para infraestrutura
• Especificações para encaminhamento e organização de cabos
• Como escolher o sistema de bandejamento ideal para o seu projeto
• Como escolher o eletroduto ideal para o seu projeto
• Resistência à corrosão - Eletrocalhas, Perfilados e Leitos
• Dissipação de calor dos cabos
• Compatibilidade eletromagnética (CEM) e continuidade elétrica
• Rede de aterramento

O aterramento de uma instalação elétrica é um elemento fundamental para a segurança desta e de seus usuários. Suas características são descritas na NBR5410.

Como funciona?

Por definição a Terra (no sentido do planeta Terra) é a referência de potencial elétrico para tudo. Por isso, quando se conecta o fio e um equipamento à Terra se diz que este equipamento está “aterrado”.

A norma acima diz que todas as partes metálicas não energizadas de uma instalação elétrica devem estar aterradas, ou seja, conectadas à Terra, através de um sistema adequadamente dimensionado.

Então é fácil!

Porém, a vida não é tão fácil assim. Veja algumas perguntas interessantes que surgem no mundo técnico:

• • Como é que nós fazemos para conectar um fio a Terra?
• • Se o fio que eu conecto tem uma resistência ao passar uma corrente vai haver uma diferença de potencial e, portanto, meu equipamento não estará mais no potencial de Terra (aterrado)?
• • A Terra não é homogênea, podendo haver diferenças em sua composição com a diferença de alguns metros de distância. Como garantimos que o potencial elétrico será homogêneo?
• • O meu fio de aterramento pode ter qualquer comprimento?
• • Imagine um equipamento muito grande. Se eu aterrar um só ponto dele posso considerar que todo o equipamento está aterrado?
• • Posso usar o para-raio de minha instalação como ponto de aterramento?

Nosso objetivo

Bem, nosso intuito aqui não é nos aprofundarmos nestas questões e as colocamos aqui para dar as seguintes sugestões:

• Se você não é profissional da área procure um profissional que irá cuidar para que tudo esteja correto.
• Se você é um profissional já deve estar consciente do desafio, mas nunca é demais revisar as normas.

Aterramento é realmente complicado.

Então, qual o objetivo dessa matéria? Somente ressaltar, ainda mais, a importância desse elemento de sua instalação e em especial três pontos:

Segurança das pessoas

A primeira razão da existência do aterramento é a proteção da vida humana. Como dissemos anteriormente, todas as partes metálicas não energizadas devem estar aterradas.

Se um cabo energizado encostar-se a uma superfície metálica, por exemplo, uma eletrocalha, ocorrerá um curto circuito e as proteções do sistema irão evitar um acidente.

Agora imagine uma situação em que esta eletrocalha não esteja aterrada. O cabo defeituoso irá energizar esta eletrocalha e caso uma pessoa encoste nela esta pessoa servirá como condutor entre ela e a Terra.

Podemos ter duas situações neste caso:

• Isto foi um descuido realmente, mas a instalação conta com um sistema de aterramento e um disjuntor residual. Este disjuntor residual desarma antes da pessoa perceber algo.
• A instalação está realmente mal conservada. Não há disjuntor residual. Nosso personagem sofrerá um choque com consequências imprevisíveis.

Segurança dos equipamentos

No mundo de hoje diversos equipamentos geram interferências eletromagnéticas (IEM). Estas interferências podem gerar falhas nos equipamentos de uma instalação e por vezes requerem blindagens contra estas interferências.

A eficiência destas blindagens é muito maior se conectadas a um sistema de aterramento eficiente, aumentando a Compatibilidade Eletromagnética (CEM) destes.

Segurança contra descargas atmosféricas

Finalmente, o aterramento é um elemento fundamental na proteção contra descargas atmosféricas. Alguns poderão dizer que uma descarga atmosférica é só um caso especial de IEM.

Só que é tão especial que há uma norma, a NBR5419, específica para tratar de Sistemas de Proteção de Descargas Atmosféricas (SPDAs).

Observe que não é só o uso de para-raios que realiza esta proteção. Todas as instalações e equipamentos devem estar conectados ao aterramento e protegidos por Dispositivos Protetores de Surto (DPSs) para que este sistema seja efetivo .

A tensão de contato limite representa o valor do Limiar abaixo do qual não há risco de choques elétricos. Como regra geral, a tensão nominal das instalações é mais alta que a tensão de contato limite. Para assegurar a ausência de perigo, a tensão de toque presumida Uc deve permanecer abaixo da tensão de contato limite.